Spilakort voru ekki bara úr pappír; þeir komu í mörgum öðrum efnum. Það voru cloisonné-húðuð gullspil, spil úr gulli og silfurpappír, kristalspil, agatspil, fílabeinspil, fílabeinaspil, uxahorn og uxabeinaspil, bambusspil, akrýlspil, trefjaglerspil... Þessi spil voru sjaldan notuð í söfnunarspil. Til dæmis, agat, fílabeini, fílabein og uxahorn og uxabein spilaspil, þó þau væru í laginu eins og mahjong flísar, voru samt spiluð eins og venjuleg spil. Það voru líka mörg óreglulega löguð spil, svo sem kringlótt, jólatrés-laga, skó-laga, þríhyrningslaga-laga, snjókarla-laga...
Ein kenningin er sú að litirnir fjórir hafi táknað fjórar helstu starfsgreinar þess tíma: spaðar táknuðu spjót, tákn um hermenn; klúbbar táknuðu smári, sem táknar landbúnað; demantar táknuðu múrsteina og flísar sem iðnaðarmenn nota; og hjörtu táknuðu rauða hjartað sem táknaði presta.
Önnur kenning bendir til þess að fötin fjögur séu upprunnin frá mynstrum á gripum sem notuð voru í fornum evrópskum spádómum. Spaðar tákna ólífulauf, tákn um frið; kylfur eru smári, sem táknar heppni; demantar eru demantar-lagaðir, tákna auð; og hjörtu eru hjartalaga-og tákna visku og kærleika.
